次氯酸化學式HClO，結構式H－O－Cl，僅存在于溶液中，濃溶液呈黃色，稀溶液無色，有非常刺鼻的氣味，極不穩定，是很弱的酸，比碳酸 弱，和氫硫酸相當。有很強的氧化性和漂白作用，它的鹽類可用做漂白劑和消毒劑，次氯酸鹽中最重要的是鈣鹽，它是漂白粉（次氯酸鈣和 堿式氯化鈣的混合物）的有效成分。漂白粉可由氯和消石灰反應而制得：
3Ca(OH)2+2Cl2=Ca(ClO)2+CaCl2·Ca(OH)2·H2O+H2O
在放置漂白粉的地方具有氯的氣味，就是因為有氧化二氯放出的緣故。
次氯酸在溶液中發生3種形式的分解，它們彼此無關，稱為平行反應，即：
在陽光直接作用下，按第一種形式分解；在有脫水物質（如CaCl₂）存在時，按第二種形式分解；加熱時特別容易按第三種形式分解。如將 氯通入熱堿溶液中產物是氯酸鹽而不是次氯酸鹽：
3Cl2+6KOH=KClO3+5KCl+3H2O
一氧化二氯和水作用生成次氯酸：
H2O+Cl2O=2HClO
將氯氣通入混有碳酸鈣粉末的水中，次氯酸則積集在溶液中，蒸餾反應混合物，可以收集到稀次氯酸溶液。
使用方法：
選擇成分為「次氯酸鈉(sodiumhypochlorite)」之市售漂白水稀釋后使用。一般漂白水多大部分濃度為5-6%�？衫孟♂尩募矣闷姿�。
(一)、「穿、稀、擦、停、沖、棄」六步驟：
1.「穿」：穿上圍裙、戴上口罩及手套，保護雙手。
2.「稀」：稀釋漂白水
視消毒場所而改變稀釋濃度。其稀釋方式如下：
3.「擦」：
以擦拭或浸泡方式消毒，勿用噴的，且要保持通風。
*不同消毒方式的接觸時間
4.「�！梗�
擦拭后，靜置5-10分鐘，等待漂白水確實發揮殺菌功效。
浸泡消毒的接觸時間則建議超過30分鐘。
5.「沖」：
用清水沖洗或擦拭剛才清潔消毒的區域。
6.「棄」：
未使用完的漂白水，應采下列方式，才可丟棄。次氯酸鈉會隨時間逐漸分解，因此未使用完的漂白水，在24小時之后應丟棄。
(1)將用過的漂白水再用大量的水稀釋一遍（不要少於一百倍）才倒
入廚房污水道或戶外水溝，比較不會污染水源。
(2)將漂白水密封存起來，時間久了漂白水會自動氧化再倒掉。
